ড. মুহাম্মদ ইউনুস | বাংলাদেশের - বাঙালি জাতির গর্ব | পর্ব ০১

বর্তমান সময়ে বাংলাদেশসহ পুরো বিশ্বেই একটি আলোচিত নাম অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনুস। মুহাম্মদ ইউনুস বলতেই আমাদের সবার সামনে চলে আসে নোবেল প্রাইজ এর বিষয়টি। তবে নোবেল প্রাইজ ছাড়াও তার সম্পর্কে জানার অসংখ্য তথ্য রয়েছে যা আমরা অনেকেই জানিনা। নোবেল পুরস্কার ছাড়াও তার মত এত অসংখ্য পুরস্কার আর কয়জন বিজ্ঞ অর্থনীতিবিদ এবং বাঙালি পেয়েছেন সেটা সত্যি জানার বিষয়।

আজকের এই লেখায় বাঙালি জাতি এবং বাংলাদেশের গর্ব মুহাম্মদ ইউনুস কে নিয়ে আমরা জানার চেষ্টা করব।

ড. মুহাম্মদ ইউনুস এর বাবার নাম ছিল হাজী দুলা মিয়া সওদাগর। তিনি পেশায় ছিলেন একজন জহুরী। ইউনুস এর মায়ের নাম ছিল সুফিয়া খাতুন এবং তিনি ছিলেন একজন গৃহিণী। ১৯৪০ সালের ২৮ জুন মুহাম্মদ ইউনুস একটি মুসলিম পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তার জন্মস্থান হল চট্টগ্রামের হাটহাজারীর কাপ্তাই সড়কের বাথুয়া গ্রাম। বৈবাহিক জীবনে মুহাম্মদ ইউনুস দুটি বিয়ে করেন। 

প্রথম স্ত্রী ছিলেন রাশিয়ান বংশোদ্ভূত ভেরা ফরস্তেনকো। তিনি আমেরিকার নিউ জার্সিতে বসবাসকারী রাশিয়ান অভিবাসীদের একজন কন্যা ছিলেন। ১৯৬৭ সালে ভ্যান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয় পড়াশোনার সময়ে ভেরা ফরস্তেনকোর সাথে পরিচয় হয় এবং ১৯৭০ সালে তারা বিয়ে করেন। তাদের প্রথম কন্যা মনিকা ইউনুস জন্মের কিছুদিন পরে তাদের বিবাহ বিচ্ছেদ ঘটে। 

বিবাহ বিচ্ছেদের পরে মেয়ে মনিকা ইউনুসকে নিয়ে আমেরিকায় থাকতে শুরু করেন ভেরা ফরস্তেনকো। বর্তমানে মনিকা ইউনুস আমেরিকার একজন জনপ্রিয় সংগীত শিল্পী। এরপর ১৯৮৩ সালে মুহাম্মদ ইউনুস আফরোজী ইউনুস কে বিয়ে করেন। আফরোজী ইউনুস জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের পদার্থবিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক ছিলেন এবং কিছুদিনের জন্য চেয়ারম্যানের দায়িত্বও পালন করেন। 

মুহাম্মদ ইউনুস এবং আফরোজী ইউনূসের ঘরেও একটি কন্যা সন্তান জন্ম লাভ করে। মুহাম্মদ ইউনুস এর ভাই মুহাম্মদ ইব্রাহিম ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় পদার্থবিজ্ঞান বিভাগের প্রাক্তন অধ্যাপক। তাছাড়াও তিনি একজন পদার্থবিজ্ঞানী, বিজ্ঞান লেখক এবং বিজ্ঞান সংগঠক ছিলেন। তিনি সেন্টার ফর মাস এডুকেশন ইন সাইন্স এর প্রতিষ্ঠাতা। মুহাম্মদ ইউনুস এর আরেক ভাই মুহাম্মদ জাহাঙ্গীর ছিলেন একজন জনপ্রিয় টেলিভিশন ব্যক্তিত্ব।

তার শিশুকাল গ্রামে কাটলেও ১৯৪০ সালে তার পরিবার চট্টগ্রাম শহরে চলে আসায় তিনি সেখানকার লামা বাজার প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হন। এরপর চট্টগ্রাম কলেজিয়েট স্কুল থেকে মেট্রিকুলেশন (বর্তমান এসএসসি) পরীক্ষায় পাশ করেন এবং তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে মেধা তালিকায় কয়েক হাজার শিক্ষার্থীর মধ্যে ১৬তম স্থান অধিকার করেন। 

এরপর ভর্তি হন চট্টগ্রাম কলেজে। কলেজে অধ্যায়নরত অবস্থায় তিনি বিভিন্ন সাংস্কৃতিক ও রাজনৈতিক কর্মকান্ডের সঙ্গে নিজেকে নিযুক্ত করেন। নাটকে অভিনয় করে তিনি পুরস্কার অর্জন করেন। পড়াশোনার পাশাপাশি তিনি সাহিত্য পত্রিকার সম্পাদনা এবং আজাদী পত্রিকায় কলাম লেখার মত কাজেও অবদান রেখেছিলেন। 

সপ্তম শ্রেণীতে অধ্যায়ন কালে তিনি বয় স্কাউটে যোগদান করেন এবং পরবর্তীতে ১৫ বছর বয়সে বয় স্কাউটের পক্ষ থেকে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, ভারত, পাকিস্তান সহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ভ্রমণ করেন। ১৯৫৭ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগে ভর্তি হওয়ার পর বিএ সম্পন্ন করেন ১৯৬০ সালে এবং এমএ সম্পন্ন করেন ১৯৬১ সালে।

১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ চলাকালীন সময়ে ইউনুস নাগরিক কমিটি নামে একটি কমিটি প্রতিষ্ঠা করেন। সে সময় তিনি যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করায় সেখানে বসবাসরত অন্যান্য বাংলাদেশীদের সাথে মুক্তিযুদ্ধের জন্য সমর্থন সংগ্রহ করতে বাংলাদেশ ইনফরমেশন সেন্টার পরিচালনা করেন। পরবর্তীতে বাংলাদেশ ইনফরমেশন সেন্টার ইউনুসকে সভাপতি নির্বাচিত করলে তিনি বাংলাদেশের পক্ষে “বাংলাদেশ নিউজ লেটার” প্রকাশ করতেন।

মাস্টার্স কমপ্লিট করার পর মুহাম্মদ ইউনুস তার কর্মজীবন শুরু করেন অর্থনীতি বুরোতে গবেষণা সহকারী হিসেবে যোগদানের মাধ্যমে। এরপর গবেষণা ব্যুরো ছেড়ে দিয়ে ১৯৬১ সালে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে অর্থনীতির প্রভাষক হিসেবে যোগদান করেন। তারপর ফুল ব্রাইট স্কলারশিপ নিয়ে ১৯৬৫ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যান পড়াশোনার জন্য। 

ভ্যানডার বিল্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের Graduate Program in Economic Development (GPED) থেকে অর্থনীতিতে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন ১৯৭১ সালে। দেশে ফেরার আগ পর্যন্ত ১৯৬৯ থেকে ১৯৭২ সাল পর্যন্ত ইউনুস মিডল টেনেসি স্টেট ইউনিভার্সিটিতে অর্থনীতির সহকারী অধ্যাপক হিসেবে কর্মরত ছিলেন।

যুদ্ধ শেষে ১৯৭২ সালে বাংলাদেশে ফিরে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় অর্থনীতি বিভাগে সহযোগী অধ্যাপক হিসেবে পুনরায় যোগদান করেন এবং পরবর্তীতে বিভাগের প্রধান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭৫ সালে তিনি অধ্যাপক পদে উন্নীত হন।

১৯৭৪ সালে বাংলাদেশের সংঘটিত মারাত্মক দুর্ভিক্ষের সময় ইউনুস বাংলাদেশের দারিদ্র বিমোচনের কর্মকান্ড শুরু করেন। তিনি উপলব্ধি করেন বিশ্বের অর্থনীতি উন্নয়নের জন্য তিনি যে কাজ করে যাচ্ছেন তা তৎকালীন সময়ে বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে একদমই অকার্যকর। মানুষের জীবনের নিশ্চয়তা নেই, মানুষের ঘরে খাবার নেই। 

ইউনুস বুঝতে পারেন সামান্য কিছু ঋণ দেওয়া হলেই এসব হতদরিদ্র দুর্ভাগা মানুষ তাদের ভাগ্যকে ফেরাতে সক্ষম হতে পারে। তাই পরীক্ষা মূলক ভাবে তিনি ‘গ্রামীন অর্থনৈতিক প্রকল্প’ চালু করেন। এর পরপরই তিনি তেভাগা খামার প্রতিষ্ঠা করেন যা সরকার পরবর্তীতে প্যাকেজ প্রোগ্রামের আওতায় অধিগ্রহণ করে। এছাড়া তার এই প্রকল্পটিকে কার্যকরী করার জন্য তিনি আরও বেশ কিছু “গ্রাম সরকার” কর্মসূচি প্রস্তাব করেন যেটি পরবর্তীতে ১৯৭০ এর দশকে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি প্রবর্তন করেন।

নাগরিক সমাজের বেশকিছু গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ নিয়ে ২০০৬ সালে ইউনুস একটি বিশেষ প্রচারণায় অংশ নেন। এসব গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গের মধ্যে ছিলেন কামাল হোসেন, দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য, মাহফুজ আনাম, মতিউর রহমান প্রমুখ। পরবর্তীতে তিনি রাজনীতিতে প্রবেশের ইচ্ছা প্রকাশ করলে ২০০৭ সালের ১১ ফেব্রুয়ারি ইউনুস বাংলাদেশের জনগণের প্রতি একটি খোলা চিঠি লিখেন যেটি ডেইলি স্টারে প্রকাশিত হয়েছিল। 

সেই চিঠিতে তিনি জনগণের উদ্দেশ্যে তার রাজনীতিতে প্রবেশের মতামত জানানোর জন্য বলেন। তার রাজনৈতিক দলের উদ্দেশ্য ছিল সঠিক নেতৃত্ব দান এবং সুশাসন প্রতিষ্ঠা করা। ২০০৭ সালের ১লা জানুয়ারি থেকে বাংলাদেশ তত্ত্বাবধায়ক সরকার এর অধীনে ছিল। অবশেষে ২০০৭ সালের ১৮ ফেব্রুয়ারি “নাগরিক শক্তি” নামে একটি রাজনৈতিক দল গঠন করার ঘোষণা দেন ইউনুস। 

তবে এরপরে তৎকালীন তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ফখরুদ্দিন আহমেদ এর সাথে সাক্ষাতের পর এক অজানা কারণে তিনি তার রাজনৈতিক পরিকল্পনা বাতিল করার ঘোষণা দেন।তাছাড়া এর আগে ১৯৯৬ সালে সাবেক প্রধান বিচারপতি মোঃ হাবিবুর রহমানের নেতৃত্বে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন মুহাম্মদ ইউনুস। 

সে সময় তিনি পরিবেশ ও বন মন্ত্রণালয়, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি মন্ত্রণালয় এবং প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পালন করেছিলেন। সবশেষে মুহাম্মদ ইউনুস তার বর্ণাঢ্য জীবনের শেষ প্রান্তে এসে ২০২৪ সালে ছাত্র সমাজের অনুরোধে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টার দায়িত্ব পালন করছেন। 

গত ৫ই আগস্ট ২০২৪ তারিখে বৈষম্য বিরোধী ছাত্র সমাজ তাদের অসহযোগ আন্দোলনের মাধ্যমে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে পদত্যাগ করান এবং দেশে বিশৃঙ্খল অবস্থার সৃষ্টি হলে ছাত্রসমাজ মুহাম্মদ ইউনুস কে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার জন্য প্রস্তাব করেন। এরপর রাষ্ট্রপতির সম্মতিক্রমে ৮ ই আগস্ট ড. মুহাম্মদ ইউনুস ২০২৪ সালের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা হিসেবে শপথ গ্রহণ করেন।

গোটা বিশ্বের কাছে মুহাম্মদ ইউনুস একজন মহৎ ব্যক্তি হলেও বাংলাদেশে জন্মগ্রহণ করে উনি হয়েছেন একজন হতভাগা। এ পর্যন্ত বাংলাদেশে ইউনুস ১৭০ টিরও বেশি মামলায় অভিযুক্ত হয়েছেন যার মধ্যে ১৭০ টি ছিল দেওয়ানি মামলা। মুহাম্মদ ইউনুস সহ তার আইনজীবীরা বরাবরই বলে এসেছেন এই মামলাগুলি রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্য প্রণোদিত। 

বিশিষ্টজনেরা ইউনূসের বিরুদ্ধে বিভিন্ন মামলার কারণ খুঁজতে গিয়ে বেশ কয়েকটি ধারণার স্পষ্টতা খুঁজে পেয়েছেন এবং এটি অবশ্যই রাজনৈতিক। ধারণা করা হয় ২০০৬ সালে ইউনুস বেশ কিছু গণ্যমান্য ব্যক্তি নিয়ে “নাগরিক শক্তি” নামে একটি নতুন রাজনৈতিক দল গঠন করার চিন্তা করেছিলেন যদিও পরবর্তীতে তিনি তার সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসেন অর্থাৎ রাজনীতি থেকে বিদায় নেন। 

তিনি এ সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন ২০০৭ সালের তত্ত্বাবধায়ক সরকারের আমলে। এরপরে ২০০৯ সালে নির্বাচনে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় এলে তার বিরুদ্ধে অযৌক্তিকভাবে বিভিন্ন মামলা দায়ের করা হয়। নিউ ইয়র্ক টাইমসও এ ধারণার সাথে অনেকটাই একমত পোষণ করে। তাছাড়া ১৯৯৭ সালের “পার্বত্য চট্টগ্রাম শান্তি চুক্তি” রক্ষার কারণে আওয়ামী লীগ সভানেত্রী শেখ হাসিনা ভেবেছিলেন তিনি হয়তো নোবেল পুরস্কার পেতে পারেন কিন্তু বিশ্বব্যাপী সমাদৃত ইউনুসকে দেয়া হলো নোবেল পুরস্কার।

এটিও তার বিরুদ্ধে দায়ের করা বিভিন্ন মামলার কারণ বলে মনে করেন বিশিষ্ট জনেরা। তার বিরুদ্ধে আনা বিভিন্ন অভিযোগ গুলির মধ্যে ছিল কর ফাকি, দুর্নীতি ও অর্থপাচার, শ্রম আইন লঙ্ঘন ইত্যাদি যা বরাবর ইউনুস এবং তার আইনজীবী প্রত্যাখ্যান করে আসছিলেন। ২০১০ সালে বিভিন্ন কারণ দেখিয়ে হাসিনা ইউনুসকে বিচারের কাঠগড়ায় তোলেন এবং অনেকটা জোরপূর্বক তাকে গ্রামীণ ব্যাংক থেকে অপসারণ করান। 

ইউনূসের বিরুদ্ধে এরকম উদ্দেশ্য প্রণোদিত ধারাবাহিক বিচার বিশ্বনেতাদের কাছে ইউনুসকে কিছুটা হলেও হেও প্রতিপন্ন করে। সর্বশেষ ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে আদালত ইউনুস এবং গ্রামীণ ব্যাংকের তিনজন কর্মচারীকে শ্রম আইন লঙ্ঘনের জন্য ছয় মাসের কারাদণ্ড দেয়। অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল পর্যন্ত ইউনুসের বিরুদ্ধে আনিত এসব অভিযোগের প্রেক্ষিতে বিচার ব্যবস্থার “স্পষ্ট অপব্যবহার” হিসেবে উল্লেখ করে।

নিজ দেশে অনেক মামলা মোকদ্দমায় হেনস্তার স্বীকার হলেও বাংলাদেশের বাইরে বিশ্বের সব জায়গায় তিনি যে একজন অত্যন্ত সম্মানিত ব্যাক্তি তার অজস্র প্রমাণ রয়েছে। অর্থনীতিতে বিশেষ ভূমিকা পালন করার জন্য এবং সামাজিক মূল্যবোধ উন্নয়নের চেষ্টার জন্য ইউনুস এবং গ্রামীণ ব্যাংককে যৌথভাবে ২০০৬ সালে শান্তিতে নোবেল পুরস্কার প্রদান করা হয়। 

নোবেল কমিটি একটি বিবৃতি নিম্নরূপ- “মুহাম্মদ ইউনুস নিজেকে এমন একজন নেতা হিসেবে প্রমাণ করেছেন যিনি লক্ষ লক্ষ মানুষের কল্যাণের জন্য দৃষ্টিভঙ্গিকে বাস্তবিক পদক্ষেপে রূপান্তর করতে সক্ষম হয়েছেন শুধু বাংলাদেশেই নয় বরং অন্যান্য অনেক দেশেও। আর্থিক নিরাপত্তা ছাড়াই দরিদ্র মানুষদের ঋণ দেওয়া অসম্ভব ধারণা মনে হয়েছিল। 

তিন দশক আগে এই ধারণা থেকে ইউনুস প্রধানত গ্রামীণ ব্যাংকের মাধ্যমে ক্ষুদ্র ঋণ কে দারিদ্র্যের বিরুদ্ধে সংগ্রামে একটি ক্রমবর্ধমান গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ারে পরিণত করেছেন।” এছাড়াও প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন ইউনুসকে নোবেল পুরস্কার দেওয়ার ব্যাপারে সব সময় জোরালো বক্তব্য দিয়ে এসেছেন। 

২০০২ সালে ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে দেওয়া একটি ভাষণে প্রেসিডেন্ট ক্লিনটন বলেন- “একজন ব্যক্তি হিসেবে যার অনেক আগেই নোবেল পুরস্কার পাওয়া উচিত ছিল এবং আমি এই কথা বলতে থাকবো যতক্ষণ না তারা অবশেষে তাকে এই পুরস্কারটি প্রদান করে।” মুহাম্মদ ইউনুস একমাত্র বাংলাদেশি যিনি প্রথমবারের মতো নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন।

১৯৭৮ সাল থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত ড. ইউনূস জাতীয় ও আন্তর্জাতিক সহ প্রায় ১৪০ টি পুরস্কার অর্জন করেছেন। এর মধ্যে রয়েছে-

মুহাম্মদ ইউনুস গোটা বিশ্বের মানুষের কাছে সম্মানিত হলেও একমাত্র বাংলাদেশেই তিনি অসম্মানিত হয়ে আসছেন। যেই ব্যক্তিটির কারণে একটি দেশ তাদের সংবিধান পরিবর্তন করতে পারে সেই মহৎ ব্যক্তিটি বাংলাদেশ সরকার কর্তৃক বিভিন্ন অভিযোগে অভিযুক্ত হতে পারেন না। ইউনূসের বিরুদ্ধে আরেকটি অভিযোগ হল উনি সুদ খান অর্থাৎ উনার প্রতিষ্ঠান সুদ নেয়। 

তবে বিষয়টা হল বিশ্বের এমন কোন অর্থনৈতিক প্রতিষ্ঠান (ব্যাংক সহ) নেই যেটাতে সুদের ব্যবস্থা নেই। গোটা বিশ্বের অর্থনীতি দাঁড়িয়ে আছে সুদের উপর ভর করে। সেখানে ইউনূসের গ্রামীণ ব্যাংক সুদ ছাড়া অর্থনীতির উন্নয়ন করবে কিভাবে?